मुंबई-चिखली बसने भिवंडी ते नाशिक पर्यंत प्रवास

 ती लाल रंगाची बस, तिच्यात बसलेल्या प्रवाशांच्या चेहऱ्यावरचे वेगवेगळे हावभाव, चालक-वाहकांची मेहनत आणि प्रवासादरम्यान दिसणारे बदलते निसर्गदृश्य—हे सगळं अनुभवणं म्हणजेच एसटी प्रवासाचा खरा आनंद.

याच अनुभवाचा आनंद घेतला मुंबई-नाशिक-चिखली या चिखली आगार (जि. बुलढाणा) बसने भिवंडी ते नाशिक पर्यंत प्रवास करताना. ही बस म्हणजे काही साधी-सुधी एसटी नव्हे, तर टाटा कंपनीची बीएस-६ इंजिन असलेली, एसटीच्या कार्यशाळेत बांधलेली, एअर सस्पेंशनसह चालणारी नवीकोरी गाडी! त्यामुळे या प्रवासाचा उत्साह अधिकच वाढला होता.

भिवंडी आगार हा एसटीच्या दृष्टीने महत्त्वाचा केंद्रबिंदू आहे. इथून खूप साऱ्या बस महाराष्ट्रातील विविध जिल्ह्याकडे रवाना होतात. मुंबई-चिखली ही बस या मार्गावर धावते, आणि मी ठरवलं होतं की, भिवंडीहून नाशिकपर्यंत या नव्या एसटीने प्रवास करायचा.

बस स्थानकावर पोहोचलो, आणि समोर उभी असलेली ही नवी बस पाहताच मन आनंदाने भरून आलं. टाटा मोटर्सची बीएस-६ इंजिन असलेली गाडी, एसटीच्या कार्यशाळेत बांधलेली, पूर्णपणे एअर सस्पेंशनसह! ही साधी एसटी नव्हे, तर प्रवाशांच्या सोयीसाठी अधिक आरामदायी बनवलेली बस होती.

वाहकाने तिकीट घेतलं आणि बसमध्ये बसलो. सीट अत्यंत आरामदायी होत्या. खिडकीजवळची जागा मिळाली आणि प्रवास सुरू झाला.

भिवंडी सोडून पुढे जाताना, बसने मुंबई-नाशिक-आग्रा महामार्ग (NH-3) गाठला. हा महामार्ग प्रवाशांसाठी अत्यंत महत्त्वाचा आहे, कारण तो मुंबईला थेट उत्तर भारताशी जोडतो. महामार्गावर एकसंध रस्ते, गाड्यांची गर्दी आणि वेगाने धावणाऱ्या गाड्यांचा आवाज—या सगळ्यात आपली एसटी तिच्या गतीने पुढे जात होती.

एअर सस्पेंशनमुळे प्रवास अगदी गुळगुळीत वाटत होता. एसटीच्या जुन्या गाड्यांमध्ये रस्त्याच्या खड्ड्यांचा थोडासा धक्का जाणवायचा, पण या गाडीत मात्र तो त्रास अजिबात नव्हता. महामार्गावरून धावताना, बस सहज आणि स्थिरपणे प्रवास करत होती.

प्रवासादरम्यान एक गोष्ट खूप लक्षात आली—रस्त्याच्या कडेला झाडांची गर्दी आणि डोंगररांगांची सुरू झालेली मालिका. हळूहळू भिवंडीच्या औद्योगिक भागातून बाहेर पडल्यावर, ग्रामीण भागाची चाहूल लागली.

बस वेग घेत होती, आणि खिडकीतून मागे पडणारी झाडं बघताना एक वेगळाच आनंद मिळत होता. संध्याकाळच्या वेळेस कोवळ्या उन्हात न्हालेल्या त्या झाडांच्या छटा, ढगाळलेलं आकाश आणि गडद हिरवट रस्ते—या सगळ्यामुळे प्रवास जणू निसर्गाच्या सान्निध्यात असल्यासारखं वाटत होतं.

या प्रवासात दोन टोलनाके लागले, पण एसटीने कुठेही वेळ न दवडता प्रवास सुरू ठेवला. बसचा वेग नियंत्रित आणि स्थिर होता. बसच्या चालकाचं कौशल्य इथे जाणवलं—रस्त्याच्या परिस्थितीनुसार गाडीचा वेग नियंत्रित ठेवणं, प्रवाशांच्या सोयीची काळजी घेणं आणि वेळेचं भान ठेवणं, हे सगळं तो उत्तमरीत्या सांभाळत होता.

या मार्गावर प्रवास करताना छोट्या गावांची रेलचेलही दिसली. शहापूर, कसारा, इगतपुरी ही ठिकाणं ओलांडताना निसर्गाच्या विविध छटा अनुभवायला मिळाल्या. कसाराच्या घाटात गाडी अत्यंत सहजतेने चालली. घाटातल्या वळणांवरही ही नवी एसटी स्थिर आणि धक्के न बसता प्रवास करत होती.

हळूहळू नाशिक जवळ आलं, आणि प्रवासाचा शेवटचा टप्पा सुरू झाला. नाशिकमध्ये पोहोचताना त्र्यंबकेश्वरच्या दिशेने दिसणारे डोंगर,  आणि शहराच्या वाढत्या इमारती नजरेत भरत होत्या.

नाशिकच्या मेळा बसस्थानकावर बस थांबली, आणि प्रवास संपला. हा प्रवास केवळ भिवंडी ते नाशिक पर्यंत नव्हता, तर एसटीच्या नव्या तंत्रज्ञानाचा, आरामदायीतेचा आणि निसर्गाच्या सोबतीने झालेला एक सुखद प्रवास होता.

टाटा बीएस-६ इंजिन, एअर सस्पेंशन आणि नवी डिझाइन या सगळ्यामुळे या बसचा अनुभव खास होता.

जर तुम्हालाही असा प्रवास अनुभवायचा असेल, तर एकदा तरी एसटीच्या नव्या बसेसमध्ये प्रवास करून पाहा. हा प्रवास तुम्हाला नक्कीच नवा आनंद देईल!

- - -

 इतर ब्लॉग:- 

▪️नाशिक-जालना-वाशिम :- https://buskaaashik.blogspot.com/2025/03/blog-post_19.html

▪️लग्न वऱ्हाडीच्या बसचे मनोगत :- https://buskaaashik.blogspot.com/2025/03/blog-post_12.html

▪️ एसटीच्या प्रवासातील अनपेक्षित अनुभव :-  https://buskaaashik.blogspot.com/2025/02/blog-post_10.html

▪️लालपरीचे मनोगत- https://buskaaashik.blogspot.com/2023/10/blog-post.html